Les filles sont-elles utiles comme espions? Si vous avez, dans quelle capacité? Maxwell Knight, responsable du MI5, l’agence britannique chargée de la lutte contre le renseignement des ménages, a réfléchi à ces préoccupations. En dehors de son bureau, la Seconde Guerre mondiale a commencé et le baptême de l’Europe par la blitzkrieg était en retard. En Grande-Bretagne, comme dans le monde entier, la communauté locale du renseignement était néanmoins un site Web entièrement masculin, avec un site Web très populaire. Mais une espionne pourrait s’avérer utile, car Knight était sur le point de se prononcer. Dans la note de service «sur le sexe, dans son expérience d’utilisation de femmes en tant que substances», Knight a expliqué que certaines choses que les espions pouvaient faire, c’était de séduire les hommes pour qu’ils suppriment les informations. Pas n’importe quelle femme pouvait le supporter, a-t-il averti, mais simplement une femme qui n’a pas été «excessivement exagérée ou sous-excitée». Tout comme la fameuse bouillie, une femme professionnelle ne doit être ni trop chaude ni glacée. Si la dame est «mal traitée», elle manquera du charme nécessaire pour atteindre son objectif. Cependant, si elle «souffre d’une surdose de sexe», parce qu’il l’a saisie, son responsable peut la trouver «terrifiante». «Ce qu’il faut, a publié Knight, est une femme intelligente qui est capable d’utiliser ses attractions touristiques personnelles. intelligemment. »Là où vous en avez peut-être, la sagesse traditionnelle à propos des femmes et de l’espionnage. Les responsables de l’intelligence présumaient très longtemps que les ressources spéciales des femmes en matière d’espionnage étaient en fait limitées par des capacités intelligemment déployées: frappes de cils, sollicitation de débats, conservation de fichiers de données et examens de saisie. Gestion des fonctions? Pas de manière significative. Historiquement, les filles expérimentées comptaient en effet sur leurs propres charmes pour pratiquer l’espionnage, la plupart du temps dans la mesure où les charmes étaient en réalité le seul type d’outil autorisé. Pendant la guerre civile, alors qu’un citoyen américain était un petit groupe d’hôtesses professionnelles qui s’appuyaient sur leurs relations sociales pour rassembler l’intellect des deux aspects, Harriet Tubman était une personne hors du commun qui avait en réalité fait des tentatives d’espionnage. Cependant, l’hostilité, la perspective et la capacité d’exécution nécessaires pour une intervention chirurgicale immédiate n’étaient pas considérées comme faisant partie du répertoire féminin. Même si Knight achetait son mémo dactylographié, néanmoins, modifier était à portée de main. La «Seconde Guerre mondiale», une «guerre totale» qui nécessitait toutes les capacités physiques masculines pour la lutte mondiale, offrait de nouvelles possibilités. Aux États-Unis, «Wild Bill» Donovan a employé des filles aux sang-bleus étincelants pour son bureau des fournisseurs appropriés, le précurseur de la CIA. L’une d’elles était la future chef Julia Kid. Mais de nombreuses dames de l’OSS ont en fait été affectées à la zone du secrétariat, les «cordes du tablier» de la tenue vestimentaire de Donovan, selon ses termes. Les personnes qui allaient au-delà de leur rapide secrétaire, Eloise Webpage, assistaient au programme Operation Torch, l’invasion de Vers l’Afrique du Nord, avaient très peu de réputation.