Il existe des différences entre les sexes dans les styles d’apprentissage spécifiques aux sciences, aux mathématiques, à l’ingénierie et à la technologie (SMET) que les enseignants de ces matières doivent garder à l’esprit lorsqu’ils élaborent des plans de cours et enseignent en classe. Premièrement, dans l’ensemble, les filles ont beaucoup moins d’expérience dans l’application pratique des principes d’apprentissage dans les laboratoires que les garçons. Cela peut se produire dans le laboratoire informatique, le laboratoire scientifique ou le laboratoire d’auto & ndash; le principe est le même pour tous ces paramètres & ndash; il nécessite un schéma global de résolution de problèmes technologiques, accompagné d’une utilisation et d’une manipulation d’outils, et de compétences relationnelles spatiales que très peu de filles apportent avec elles en classe le premier jour par rapport aux garçons. Voyons quelques-unes des raisons pour lesquelles les filles viennent à la classe SMET avec moins de compétences de base nécessaires pour réussir dans ce domaine. Dans l’ensemble, les filles et les garçons jouent avec différents types de jeux dans la petite enfance qui offrent différents types d’expériences d’apprentissage. La plupart des filles jouent à des jeux qui mettent l’accent sur les relations (jouer à la maison, jouer avec des poupées) ou la créativité (par exemple, dessiner, peindre). En revanche, les garçons jouent à des jeux informatiques ou vidéo ou à des jeux qui mettent l’accent sur la construction (c.-à-d., LEGO & reg;), qui développent tous deux des compétences de résolution de problèmes, de relations spatiales et de pratique. Une étude des différences entre les sexes dans les compétences en relations spatiales des étudiants en ingénierie aux États-Unis et au Brésil a révélé qu’il y avait une grande disparité entre les compétences des étudiants et des étudiantes. Ces études attribuaient deux compétences statistiquement significatives à deux facteurs statistiquement significatifs: 1) moins d’expérience à jouer avec des jouets de construction et 2) avoir suivi moins de cours de dessin avant le programme de génie. Les compétences en relations spatiales sont essentielles à l’ingénierie. Une étude de genre sur les majeures en informatique à l’Université Carnegie-Mellon (l’un des principaux programmes de sciences informatiques du pays) a révélé que, dans l’ensemble, les étudiants masculins possèdent de bien meilleures compétences informatiques que les étudiantes. Cela donne aux étudiants masculins un avantage considérable en classe et pourrait avoir un impact sur la confiance des étudiantes. Ces différences entre les sexes sont-elles de nature ou de culture? Il y a des preuves considérables qu’ils sont cultivés. Des études montrent que la plupart des principaux jeux vidéo et informatiques intéressent les hommes et ont des personnages et des thèmes à prédominance masculine, il n’est donc pas surprenant que les filles soient beaucoup moins intéressées à les jouer. Une étude des jeux vidéo de Children Now a révélé que 17% des jeux ont des personnages féminins et que 50% d’entre eux sont des accessoires, ont tendance à s’évanouir, ont des voix aiguës et sont hautement sexualisés. Il y a un certain nombre d’études qui suggèrent que lorsque les filles et les femmes reçoivent les éléments de base dont elles ont besoin pour réussir dans le SMET, elles feront aussi bien sinon mieux que leurs homologues masculins. Un cours d’introduction à la robotique d’ingénierie a révélé que, bien que les garçons fassent un peu mieux au test préliminaire que les filles, les filles réussirent aussi bien que les garçons au test suivant l’achèvement du cours. Un autre domaine critique de différence entre les sexes que les enseignants de SMET doivent garder à l’esprit a moins à voir avec les compétences et l’expérience réelles et plus à voir avec les perceptions et la confiance. Pour les femmes, la confiance est un prédicteur du succès dans la classe SMET. Ils sont beaucoup moins susceptibles de retenir l’intérêt s’ils se sentent incapables de maîtriser le matériel. Malheureusement, deux facteurs jouent contre le niveau de confiance des femmes: 1) la plupart des filles auront moins d’expérience avec le contenu du cours SMET que leurs homologues masculins et 2) les hommes ont tendance à surpasser leurs accomplissements tandis que les femmes minimisent les leurs. Une étude réalisée par des étudiants en doctorat de Carnegie Mellon Computer Science a révélé que même lorsque les étudiants et les étudiantes réussissaient aussi bien, les étudiantes ont déclaré se sentir moins à l’aise. Cinquante-trois pour cent des hommes se sont déclarés «hautement préparés». contrairement à 0% des femelles. Il est important de noter que de nombreuses différences de style d’apprentissage décrites ci-dessus ne sont pas strictement basées sur le genre. Ils sont plutôt basés sur les différences d’étudiants ayant une formation en SMET, en résolution de problèmes et en compétences pratiques acquises dans le jeu et l’expérience de la vie d’un enfant et ceux qui n’ont pas le même type d’exposition. Une revue de la littérature sur les étudiants des minorités et l’EFTM montre que les étudiants de couleur sont moins susceptibles d’avoir des expériences de base SMET et manquent ainsi de nombreux éléments de base SMET comme les filles et ont le même manque de confiance. Bon nombre des solutions du programme et de la pédagogie SMET qui fonctionnent pour les étudiantes travailleront aussi pour les étudiants en couleur pour cette raison.